Les origines · 1962–1964
Faire naître le golf
à Sainte-Marie
Une idée, un terrain et toute une communauté. Découvrez les premières années du Club, de sa création au premier neuf trous.
Découvrir les débuts ↓
01 / La mobilisation
Un projet porté par le milieu
Au tournant des années 1960, le golf est encore peu présent dans la région. Quelques sportifs et hommes d’affaires de Sainte-Marie, déjà familiers avec ce sport, imaginent pourtant qu’un terrain pourrait voir le jour chez eux. Parmi les figures qui reviennent dans les témoignages de l’époque, Benoît Vachon et Roland Lacroix jouent un rôle important dans la mobilisation initiale.
Font également partie de l’initiative, Messieurs Eddy Boivin, André Guindon, Léopold Labrecque, Gilles Larocque, Roger Goulet, Roland Beaudin et Herménégilde Drouin. Ils formeront le premier conseil d’administration.
L’idée aurait d’abord été discutée dans le contexte de la seigneurie Taschereau (Domaine du Parc Taschereau actuel) où il existait déjà un parcours de 9 trous. Cependant, la famille Taschereau préférait préserver le caractère familial de la seigneurie et ne souhaita pas donner suite à cette demande. Cela n’a pas mis fin au projet : il a plutôt obligé les promoteurs à chercher ailleurs un emplacement où construire leur propre club.
Un secteur du rang Saint-Étienne retient l’attention. Une reconnaissance du site permet de constater que le relief et la superficie offrent un potentiel réel. Très vite, un comité se forme et les promoteurs entreprennent de convaincre les gens d’affaires, les sportifs et les futurs membres de soutenir un projet encore audacieux pour Sainte-Marie.
Le financement repose largement sur la confiance du milieu. Des actions sont souscrites, des entreprises prêtent de la machinerie ou fournissent de la main-d’œuvre, et la Caisse populaire appuie le projet. Cette mobilisation donne au Club une marque qui restera présente tout au long de son histoire : lorsque vient le temps de franchir une nouvelle étape, les membres et la communauté répondent présents.
Le 16 novembre 1962, les règlements du Club sont acceptés et le Golf de Beauce est créé. Durant cette même période, les démarches d’acquisition foncière et d’équipements s’accélèrent (11 000 $). Des terres sont achetées de Monsieur Gérard Simard (2 arpents pour 10 000 $) et Mme Georges Rhéaume (2 arpents pour 4 000 $). Ces achats de terrains constitueront l’espace nécessaire pour construire le premier parcours. Le projet prend donc forme et Sainte-Marie se prépare à accueillir son propre terrain de golf.
Afin de procéder à la construction proprement dite du parcours, l’entreprise J.A. Vachon et Fils fournira la main-d’œuvre gratuitement ainsi que la coordination des travaux à l’un de ses contremaîtres et hommes à tout faire, M. Herménégilde Drouin. La participation du milieu des affaires permettra l’acquisition d’équipements et d’outillage en plus de sécuriser les engagements de 50 000 $ (pour la construction et l’aménagement du chalet) avec la Caisse Populaire de l’époque par la notoriété des personnes impliquées.
02 / Le premier parcours
1963 · Les premiers élans
Le 15 juin 1963, le terrain ouvre officiellement. Le parcours est alors bien différent de celui d’aujourd’hui. Le premier neuf trous est aménagé de façon très artisanale : on défriche, on façonne les allées et les verts avec les moyens disponibles, et l’on adapte le terrain au relief naturel. Il en coûte 3 $ en semaine et 4 $ les fins de semaine pour une ronde de golf.
Les installations sont modestes. Un petit bâtiment sert de chalet et une construction sommaire accueille les fonctions de boutique et de vestiaire. Lors des tournois, les réceptions et les buffets sont organisés avec ingéniosité autour de ces bâtiments. Ce qui manque en confort est largement compensé par l’enthousiasme des membres et des bénévoles.
Au fil des premières saisons, le Club cherche à attirer des joueurs de la Beauce et de Québec. Les fondateurs utilisent leurs réseaux pour recruter des membres et faire connaître le sport et le parcours. Peu à peu, le golf s’installe dans les habitudes sportives de Sainte-Marie.
Pour les débuts du Club, André Gagnon devient le premier surintendant. Il sera en poste de 1963 à 1971.
03 / Un Noël sur les allées
1964 · Le Père Noël s’invite
Le 25 décembre 1964, des membres du Club profitent d’une température exceptionnelle pour jouer au golf. Les photos de cette journée insolite montrent un parcours largement dégagé, malgré quelques plaques de neige.
Touchez une photo pour l’ouvrir en grand dans un nouvel onglet.
